L’Union se déplace à Groningen pour poursuivre sa bonne passe

Après la trêve internationale, l’Union Mons-Hainaut reprend le chemin des parquets. Au programme, un long déplacement à Groningen ce dimanche (16h). La rencontre s’annonce difficile dans l’ ambiance toujours chaude du Martini Plaza. Mais les Renards ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec n’importe qui sur un match, comme l’a montré le dernier match contre Leiden. Dans cette quête de succès, la défense pourrait encore une fois faire la différence.

La rencontre de ce dimanche s’annonce ouverte, au regard des résultats récents. Groningen sort de deux victoires sur ses quatre derniers matchs. Toutefois, sur cette série, les  deux derniers matchs Néerlandais se sont soldés par autant de revers, à Anvers (106-78) et à Louvain (86-78). De leur côté, les Renards restent sur une bonne période avec trois succès lors de leurs quatre dernières sorties. À noter que les trois victoires ont toutes été décrochées à la Mons Arena.

La première confrontation entre Mons-Hainaut et Groningen remonte au tout début de saison, lors de la 1^ère journée de BNXT League. Le 27 septembre, les Néerlandais étaient venus s’imposer 87-93 à la Mons Arena. L’issue de la partie avait laissé des regrets à l’Union. Durant 35 minutes, UMH avait dominé son adversaire avant de craquer dans le money time. Depuis cette rencontre, la dynamique des deux équipes a évolué. Les Montois, après un beau début de saison (4 victoires et 2 défaites), ont petit à petit chuté au classement pour se retrouver depuis quelques semaines à la 13^e position (8 victoires et 13 défaites). Toutefois, leur bonne passe actuelle laisse présager de belles choses pour la suite de la saison. De son côté, Groningen se situe à la 8^e position avec 10 victoires et 8 défaites. Cela les place comme troisième formation des Pays-Bas. Les Renards feront dès lors face à un solide adversaire.

Un collectif homogène

L’effectif de Groningen est composé d’un mix entre Américains et Néerlandais. Le coach Jason Dourisseau peut compter sur une équipe solide, où la marque est bien répartie. En tête de liste figure Dane Erikstrup. Le Danois est de loin le meilleur scoreur de sa formation avec 19 points par match. En septembre dernier, il avait pris feu à la Mons Arena, avec 36 unités inscrites. Derrière, les pensionnaires du Martini Plaza peuvent s’appuyer sur un quatuor américain qui marque entre 10 et 13 points de moyenne. Celui-ci est composé d’Austin Luke (également meilleur passeur de BNXT League avec 8,1 assists), Malik Miller, Damian Forrest et Evan Taylor.

Confirmer les progrès défensifs

Pour avoir une chance de repartir avec la victoire, les Renards devront avant tout limiter les individualités de Groningen. La formation batave s’appuie un collectif où le danger peut venir de partout. La principale clé résidera donc dans le secteur défensif. Lors des derniers matchs, UMH a justement montré des progrès en défense comme le montre les 72 points concédés face à Leiden. Si cette performance est rééditée, nul doute que les joueurs de Frank De Meulemeester auront toutes les chances de s’imposer.