L’Union s’impose contre Leiden grâce à une défense de fer

Ce samedi, l’Union Mons-Hainaut s’est imposée 77-72 face à Leiden au terme d’une rencontre pleine de maitrise. Durant l’intégralité du match, les Renards se sont montrés solides et ont fait preuve d’une très bonne défense. Cela leur permet d’enchainer une troisième victoire de rang à domicile. De quoi partir en trêve internationale sur une bonne note.

Le début de match est à l’avantage de Leiden. Maconda et Sicking permettent aux visiteurs de se détacher légèrement (1-5). Lual Diing et Maks Klanjscek ramènent l’Union à hauteur des Néerlandais (5-5). Ensuite, Garrett Hien marque six points consécutifs pour donner cinq longueurs d’avance aux Renards (11-6). UMH poursuit son bon début de match. Malik Whitaker s’en va marquer en contre-attaque (15-8) et oblige Douglas Spradley à demander son premier temps mort. Celui-ci ne change rien. Pire, Leiden continue à avoir des difficultés. Deux triples de Hien et Whitaker font passer l’écart au-delà des 10 unités (21-10). Deux lancers de Matic Mikus clôturent ce premier quart-temps à 23-10.

Une défense étouffante

Le début de second quart est en faveur de Leiden. Van Den Elzen et Kruithof réduisent l’écart (23-17). Frank De Meulemeester demande temps mort pour ne pas laisser les visiteurs revenir. Son message passe bien. Ce sera le début d’une séquence faste pour les Montois. Garrett Hien, une interception de Diing et un tir primé de Matteo Verstraete redonnent plus de 10 points d’avance aux Renards (30-18). Le seul point négatif est la sortie pour trois fautes de Malik Whitaker. Mais cela n’empêche pas les locaux de continuer à enfoncer leur adversaire. Ils enchaînent par un 10-2 qui contrait le coach de Leiden à stopper de nouveau la partie. La fin de première mi-temps est bien gérée par l’Union,  qui rentre aux vestiaires avec une large avance (42-26).  La principale chose à retenir est la grosse défense infligée aux visiteurs.

La reprise est compliquée pour les deux formations. Elles ont des difficultés à scorer. Du côté montois, il y a beaucoup de pertes de balles qui empêchent de creuser l’écart. Un lancer de Lual Diing atteint la barre des 20 points d’écart (48-28). Une deuxième faute antisportive néerlandaise donne deux lancers à Tito Casero, qui fait un 2/2 (51-30). Leiden ne lâche rien et après un panier de Schaftenaar sur rebond offensif, Frank De Meulemeester stoppe l’élan batave (51-34). Un panier compliqué de Casero sous l’anneau relance UMH. Un 2+1 de Sicking maintient un écart autour des 15 unités (54-38). Lual Diing poursuit son très bon match, bien trouvé par Tito Casero (56-40). Le capitaine montois s’illustre encore une fois dans la raquette (58-42). Un triple de Schaftenaar permet à Leiden de rester à portée de fusil des Montois au moment d’aborder le sprint final (58-45).

Un dernier quart maitrisé

Pour débuter ce dernier acte, Maks Klanjscek trouve l’ouverture dans un match compliqué pour lui (60-45). Deux lancers de Greg Milton maintiennent un viatique de 15 points. Matic Mikus apporte également sa pierre à l’édifice avec un tir primé (65-50). Milton se montre comme un élément important de ce dernier quart-temps en inscrivant six points consécutifs et fait passer Mons-Hainaut à +17 (71-54). Après un temps mort de Douglas Spradley, Leiden n’abdique pas. McCollum, grâce à une attaque de l’anneau, et Kruithof relancent leur couleurs (71-60). Diing fait de nouveau mouche à trois points (74-61) et rassure son équipe. Dans un dernier baroud d’honneur, Javian McCollum marque un tir primé mais Tito Casero s’en va marquer sur une pénétration et scelle l’issue du match (76-64). Les Renards s’imposent finalement 77-72 et signent une troisième victoire de rang à domicile.

Un Lual Diing de gala

Malgré un Maks Klanjscek dans un mauvais jour (seulement 7 points inscrits), d’autres joueurs se sont mis au diapason. Le grand bonhomme de la rencontre est Lual Diing. L’international Sud-Soudanais finit avec 20 points, 9 rebonds, 3 assists et 3 interceptions. Il a bien été épaulé par Garrett Hien (14 points et 5 rebonds) et un Greg Milton déterminant dans la fin de partie. Du côté de Leiden, Javian McCollum a bien été tenu. Malgré 18 points inscrits, il n’a pas eu l’impact du match aller. Ce qui était une des clés du match.

La réaction de Lual Diing :

« Nous avons été agressifs. Nous avons joué de la même manière qu’au match aller. En deuxième mi-temps, ils sont revenus avec une mentalité différente mais nous savions que nous devions gagner aujourd’hui ».

Sur la différence avec le match aller où les Renards avaient compté 20 points d’avance avant de s’incliner :

« Nous avons joué en équipe. Et personnellement, je voulais être agressif et marquer pas mal de points. C’est ce qu’il s’est passé ».

Sur la trêve internationale qui commence :

« Cela va nous permettre de se reposer, de travailler en salle de fitness. Nous allons aussi pouvoir continuer à bosser sur notre attaque et notre défense « .