Sans deux titulaires, la marche était trop haute à Leeuwarden

Ce dimanche, l’Union Mons-Hainaut s’est inclinée à Leeuwarden 77-64. Cette rencontre était compliquée du début à la fin. L’absence de Maks Klanjscek et Matteo Verstraete, blessés, n’y est pas étrangère. Le mauvais début de match a conditionné le reste de la partie et contraint les Renards à courir derrière le score. Les deux prochains matchs seront cruciaux face aux deux derniers du classement. Une victoire sera obligatoire pour se mettre à l’abri vis-à-vis de la dernière place, synonyme de relégation à l’échelon inférieur.

Avant le début de la rencontre, l’Union devait déplorer l’absence de deux titulaires, Maks Klanjscek et Matteo Verstraete. En revanche, elle pouvait compter sur une bonne nouvelle : le retour de Malik Whitaker. Après deux mois hors des parquets, le numéro 7 américain faisait son retour de blessure. Malheureusement, cela n’empêchait pas les Renards de mal débuter le match. Ils commencent par subir un 7-0 avec cinq points de Bouwer et un panier de Maidoh dans la raquette. Ensuite, après plus de trois minutes sans scorer, Tito Casero score les premiers points montois (7-3). Cela n’empêche pas les Néerlandais de poursuivre leur très bonne entame. Matt Frierson plante deux tirs à trois points (13-6), entrecoupés par un tir à distance de Malik Whitaker.

 Les Montois ne sont pas concentrés. Une perte de balle évitable offre deux points faciles à Shakael Pryce (15-6). Frank De Meulemeester est obligé de demander son premier temps mort. Après celui-ci, la situation ne s’arrange pas. Leeuwarden continue à accroître son avance pour atteindre 22-6, avec notamment cinq unités inscrites par Leo O’Boyle. Un nouveau triple de Whitaker vient stopper l’hémorragie (22-9).  Après un temps mort néerlandais, Matic Mikus, bien servi par Tito Casero, tente de relancer UMH (24-11). Après un panier de De Zwart Forsyth (26-11), Greg Milton inscrit sept points consécutifs pour clôturer ce premier quart à 28-18.

Une course poursuite durant tout le match

Pour ouvrir ce deuxième quart-temps, Garrett Hien score quatre points de rang. Après cela, Mons-Hainaut enchaîne plusieurs stops défensifs sans en profiter pour se rapprocher. Au contraire, ce sont même leurs adversaires qui se redonnent de l’air. Deux triples de Pryce et Frierson refont passer l’écart au-delà des 10 unités (34-22). Sur l’action suivante, grâce à un 2+1 de Mikus, UMH réduit l’écart (34-25). Mais cela ne dure pas longtemps. Un beau mouvement de O’Boyle dans la raquette et un tir à distance de Pryce font le break pour les locaux (39-26). Second temps mort montois. À la sortie de celui-ci, les choses se compliquent davantage pour les Renards. Frierson est toujours aussi « on fire » à distance et fait 42-26. Néanmoins, l’Union finit bien cette première mi-temps. Younes Boukichou signe son entrée au jeu en marquant deux lancers francs (42-28). Après un gros contre de Lual Diing, Greg Milton inscrit un lay up facile en contre-attaque (42-30). Enfin, après une faute sur son tir à 3 points, Tito Casero marque lui aussi deux points sur la ligne des lancers (42-32). Au repos, UMH est revenu à 10 points.

Le retour des vestiaires est compliqué pour nos joueurs. Les Néerlandais démarrent pied au plancher et débutent ce troisième quart par un 9-0. Dans ce run, Christopher Maidoh marque quatre points seul dans la peinture, Pryce inscrit un lay-up et Frierson s’illustre encore à distance. Le score est alors de 51-32. Les Montois essayent de se relancer avec deux paniers de Milton et Casero (51-36). Mais Shakeal Pryce leur répond par un tir primé après avoir récupérer un rebond offensif (54-36). Garrett Hien tente de maintenir l’espoir côté montois (54-41) mais les visités ripostent par un 5-0 (59-41). Frierson poursuit son festival à 3-points (62-43). Greg Milton, aux lancers francs, et Casero, à distance, essayent de garder leur équipe en vie (62-48). Cependant, à l’amorce des 10 dernières minutes, les Renards sont menés de 17 unités (65-48).

Trop compliqué sans Klanjscek

Dans le dernier quart-temps, l’Union jette ses dernières forces dans la bataille. Cela débute bien avec quatre points de Milton et Whitaker (65-52). Le coach de Leeuwarden prend alors temps mort pour garder ses troupes en éveil. Les Montois ont alors l’opportunité de se rapprocher encore plus mais ne la saisissent pas. Ils ratent des panier faciles et un tir à 3-points de Greg Milton ressort. Les locaux ne se privent donc pas de tuer le match définitivement. Un 9-0 néerlandais, avec des paniers de De Zwart Forsyth, O’Boyle et Frierson, met fin aux espoirs de retour pour nos joueurs. Malik Whitaker, de son côté, montre de belles dispositions pour son retour. Il inscrit un tir à mi-distance pour faire 74-54. La fin de match est sans suspense. L’Union en profite quand même pour finir correctement la partie. Ils concluent la rencontre par un 1-10 mais cela ne changeait pas l’issue du match. 77-64, score final.

Sans deux titulaires absents, dont leur leader offensif, la tâche était trop difficile pour les Renards. Cela s’est ressenti en attaque avec seulement 64 points marqués. Ce qui n’est pas dans les standards montois cette saison. Durant cette rencontre, Greg Milton sort meilleur marqueur d’UMH avec 19 points. Il est suivi par Malik Whitaker, qui a signé un bon retour de blessure avec 13 unités, et Tito Casero. Le capitaine score 12 points. Du côté de Leeuwarden, un trio a alimenté la plupart du compteur points néerlandais. Matt Frierson (21 points à 58% à 3-points), Leo O’Boyle (16 unités) et Shakael Pryce, auteur d’un double-double (14 points et 13 assists) sont les grands artisans du succès de leurs couleurs.

Nos joueurs se sont encore une fois inclinés mais ont tout donné malgré l’absence de pions importants. Les deux prochains matchs seront capitaux pour se mettre à l’abri de la dernière place du classement. Nous comptons sur votre soutien durant ces moments compliqués !